Die US-Staatsanwaltschaft hat 15 Jahre Gefängnis für die Gründerin des Medizintechnikunternehmens Theranos, Elizabeth Holmes, für einen der skandalösesten Betrugsfälle in der jüngeren Geschichte des Silicon Valley gefordert.
Holmes, 38, wurde im Februar des Drahtbetrugs und der Verschwörung zum Betrug in zwei Fällen für schuldig befunden. Das Unternehmen hatte versprochen, das Gesundheitswesen mit seinen kostengünstigen Bluttests zu revolutionieren, und wurde 2018 aufgelöst, nachdem Fragen zur Gültigkeit seiner Methoden aufkamen.
Die Staatsanwaltschaft hat dem Gericht außerdem vorgeschlagen, Holmes zu zwingen, die von seinen Anlegern, darunter Walgreens Boots Alliance Inc. und Safeway Inc., verlorenen Gelder in Höhe von rund 800 Millionen Euro vollständig zurückzuerstatten.
Laut dem Dokument der Staatsanwaltschaft, über das Bloomberg berichtet, arbeitete Holmes in einem «realitätsverzerrenden Bereich», in dem sein Streben nach Ruhm ein Netz von Unwahrheiten und Täuschungen rechtfertigte, das das Leben von Patienten gefährdete.
Laut Staatsanwaltschaft nutzte Holmes den Wunsch der Anleger, die Welt zu verbessern, um sie dazu zu bringen, seinen Lügen Glauben zu schenken». Die Staatsanwälte beklagten, dass Holmes während des gesamten Prozesses «ohne Reue und ohne Verantwortlichkeit» vor Gericht erschienen sei.
Das Memorandum der Regierung zur Strafzumessung bereitet die Bühne für den finalen Showdown am 18. November vor dem Bundesgericht in San Jose, Kalifornien, vor US-Bezirksrichter Edward Davila.
Holmes’ eigene Anwälte hingegen schlagen vor, sie von der Haft freizustellen und zu Hausarrest und gemeinnütziger Arbeit zu verurteilen, damit sie ihre in den letzten Monaten begonnene ehrenamtliche Arbeit in der Beratung von Opfern sexueller Übergriffe fortsetzen kann.
Die Verurteilung im Februar beendete eine fast zwei Jahrzehnte währende Geschichte, die 2003 begann, als der damalige Liebling des Silicon Valley und der Risikokapitalfirmen Theranos gründete, das in der Spitze eine Bewertung von 9 Milliarden Dollar (7,944 Milliarden Euro) erreichte.
So wurde sie 2015 von «Forbes» zur jüngsten Selfmade-Milliardärin ernannt und zierte die Titelseiten von Zeitschriften.
Der Stern von Theranos und seinem Gründer begann jedoch Ende desselben Jahres zu verblassen, als das Wall Street Journal in mehreren Artikeln die vermeintlich revolutionären Methoden des Biotech-Unternehmens in Frage stellte, was zu Untersuchungen der Aufsichtsbehörden und schließlich zur Auflösung des Unternehmens im Jahr 2018 führte.
