Lunedì l’Agenzia per il controllo e la prevenzione delle malattie della Corea del Sud ha riportato il primo decesso causato dalla Naegleria fowleri, nota anche come «ameba mangia-cervello».
Il deceduto è un paziente di 50 anni, di nazionalità sudcoreana, deceduto al ritorno da un soggiorno di quattro mesi in Thailandia il 10 dicembre. Ricoverato in ospedale il giorno successivo, è morto mercoledì 21 dicembre, secondo quanto riportato dal The Korea Herald.
Successivi test genetici hanno confermato che l’agente patogeno di cui era portatore era simile al 99,6% a quello di un paziente di meningite proveniente dall’estero che era stato colpito dall'»ameba mangia-cervello».
Si tratta della prima infezione nota in Corea del Sud della malattia, che è stata segnalata per la prima volta in Virginia, negli Stati Uniti, nel 1937.
La Naegleria fowleri è un organismo unicellulare che vive nel suolo e nelle acque calde come sorgenti, laghi e fiumi di tutto il mondo. L’ameba entra nel corpo per inalazione, attraverso il naso, e viaggia verso il cervello.
I primi sintomi sono cefalea, febbre, nausea e vomito, e in seguito cefalea, febbre, vomito e torcicollo. Il periodo di incubazione è compreso tra due e 15 giorni.
La trasmissione da uomo a uomo è impossibile, anche se l’Agenzia ha raccomandato di non fare il bagno nelle regioni e nei quartieri in cui è stata rilevata. In ogni caso, il rischio di infezione è basso.
«Raccomandiamo di evitare i bagni e le attività ricreative in acqua nelle aree in cui sono stati rilevati i casi», ha dichiarato Jee Young Mee, direttore dell’Agenzia sudcoreana per il controllo e la prevenzione delle malattie, in un comunicato.
Nel 2018 sono stati contati 381 casi di Naegleria fowleri in tutto il mondo, molti dei quali in paesi come India, Thailandia, Stati Uniti, Cina e Giappone. Negli Stati Uniti, il tasso di mortalità è stato riportato al 97% nel 2021 (154 casi).
Fonte: (EUROPA PRESS)
