Più di 20 milioni di bambini rischiano di soffrire gravemente la fame, le malattie e la sete a causa della siccità nel Corno d’Africa, la peggiore da «più di due generazioni», ha avvertito il Fondo delle Nazioni Unite per l’Infanzia (UNICEF).
L’UNICEF ha dichiarato che il numero di bambini che soffrono di gravi condizioni di siccità in Etiopia, Kenya e Somalia è raddoppiato in cinque mesi, passando a 20,2 milioni dai 10 milioni di luglio, una situazione esacerbata dai cambiamenti climatici, dai conflitti, dall’inflazione e dalla scarsità di cereali.
«Sebbene gli sforzi collettivi e accelerati abbiano mitigato alcuni dei peggiori impatti che si temevano, i bambini del Corno d’Africa stanno affrontando la più grave siccità da oltre due generazioni», ha dichiarato il vice direttore dell’Agenzia per l’Africa orientale e meridionale, Lieke van de Wiel.
«L’assistenza umanitaria deve essere sostenuta per salvare vite umane e costruire la capacità di recupero dell’incredibile numero di bambini e famiglie che vengono spinti sull’orlo del baratro, che muoiono di fame e di malattie, che sono sfollati alla ricerca di cibo, acqua e pascoli per il loro bestiame», ha dichiarato.
L’UNICEF ha dichiarato che quasi due milioni di bambini in questi tre Paesi necessitano di cure urgenti per la malnutrizione acuta, la forma più letale di fame, mentre più di due milioni di persone sono sfollate nel Corno d’Africa a causa della siccità.
In questo contesto, l’insicurezza idrica è raddoppiata e 24 milioni di persone soffrono di gravi carenze d’acqua, mentre 2,7 milioni di bambini sono fuori dalla scuola a causa della siccità e quasi quattro milioni di bambini rischiano di abbandonare la scuola a causa della crisi.
La situazione comporta anche un aumento del rischio di lavoro minorile, di matrimonio infantile e di mutilazione/taglio dei genitali femminili, mentre la violenza di genere, compresa la violenza sessuale, lo sfruttamento e gli abusi dovuti all’insicurezza alimentare e allo sfollamento, sono in aumento.
«Mentre i governi e le popolazioni di tutto il mondo si preparano al nuovo anno, chiediamo alla comunità internazionale di impegnarsi a rispondere ora a ciò che potrebbe colpire il Corno d’Africa il prossimo anno e oltre», ha sottolineato Van de Wiel.
«Abbiamo bisogno di uno sforzo globale per mobilitare urgentemente le risorse per ridurre ulteriori danni devastanti e irreversibili ai bambini del Corno d’Africa. Dobbiamo agire ora per salvare le vite dei bambini, preservare la loro dignità e proteggere il loro futuro.
L’UNICEF ha lanciato un appello d’emergenza per 759 milioni di dollari (circa 716 milioni di euro) per il 2023, al fine di fornire assistenza ai bambini e alle loro famiglie, in particolare nei settori dell’istruzione, dell’acqua e dei servizi igienici, nonché della protezione dell’infanzia, ricordando che questi programmi hanno subito carenze di fondi nel 2022.
Inoltre, sono necessari 690 milioni di dollari (circa 651 milioni di euro) per sostenere investimenti a lungo termine per aiutare i bambini e le loro famiglie a riprendersi e ad adattarsi ai cambiamenti climatici.
La classificazione integrata della fase di sicurezza alimentare (IPC), condotta da agenzie ONU e organizzazioni non governative, ha rilevato a metà dicembre che la Somalia ha evitato la carestia entro la fine di quest’anno, dopo numerosi avvertimenti che la mettevano a rischio entro la fine del 2022.
Fonte: (EUROPA PRESS)
