L’ONG Human Right Watch ha esortato martedì il governo del Nepal a prendere provvedimenti per affrontare l’epidemia di febbre dengue che ha colpito il Paese negli ultimi mesi, poiché si prevede che le malattie trasmesse dalle zanzare diventeranno più diffuse e gravi nel Paese asiatico a causa degli effetti del cambiamento climatico.
«Con l’aumento delle temperature, i governi federali e locali devono collaborare per proteggere la popolazione dalla crescente minaccia rappresentata dalle epidemie», ha dichiarato Meenaskshi Ganguly, direttore di HRW per l’Asia meridionale.
Senza misure efficaci per eliminare i siti di riproduzione, ridurre la trasmissione e migliorare le cure, è probabile che il Nepal sperimenti epidemie molto più gravi di dengue e altre malattie trasmesse dalle zanzare con l’aumento delle temperature nei prossimi anni», ha detto Ganguly, aggiungendo che «il governo deve proteggere il diritto alla salute delle persone in modo che milioni di nepalesi non siano messi a rischio».
In questo senso, il direttore della sezione HRW ha sostenuto che «i governi dei Paesi che sono stati i principali responsabili delle emissioni che stanno determinando il cambiamento climatico dovrebbero sostenere gli sforzi del Nepal, compreso l’accesso ai vaccini».
Il dottor Megnath Dhimal, esperto governativo di salute pubblica, ha sottolineato che i tassi di infezione sono legati al cambiamento climatico perché il tasso di riscaldamento è molto più elevato alle alte quote.
«Dobbiamo migliorare le nostre infrastrutture e la nostra capacità di affrontare future epidemie. I più vulnerabili (al clima) sono i Paesi in via di sviluppo come il Nepal», ha aggiunto Dhimal.
Le temperature nella regione himalayana sono aumentate più velocemente della media globale e si prevede che continueranno ad aumentare più velocemente della media globale.
Il Nepal ha registrato focolai annuali di dengue dal 2006, e il 2019 è stato l’anno con il maggior numero di casi segnalati, per un totale di quasi 18.000. Tuttavia, i funzionari medici intervistati da HRW hanno osservato che il numero effettivo di infezioni è probabilmente molte volte superiore alle statistiche ufficiali.
Il governo nepalese ha sviluppato un piano nazionale per rispondere ai cambiamenti climatici, che è stato criticato dagli esperti per la mancanza di coordinamento e di attuazione. Attraverso questo programma, prevede di spendere 480 milioni di euro per rafforzare la risposta alle malattie sensibili al clima entro il 2030.
«Si stanno attuando attività ‘ad hoc’, ma sono pochissimi gli interventi efficaci», ha spiegato il dottor Keshab Deuba, epidemiologo di malattie infettive. «Sono pochissime le attività messe in atto a livello comunitario per controllare questi casi», ha aggiunto.
