Le département d’État américain a exprimé sa préoccupation concernant la condamnation par un tribunal turc du maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, membre du Parti républicain du peuple (CHP), à deux ans et sept mois de prison pour avoir insulté des membres du Haut conseil électoral (YSK) du pays.
Le porte-parole adjoint du département d’État américain, Vedant Patel, a déclaré que son bureau était «profondément préoccupé et déçu par la condamnation prononcée aujourd’hui contre le maire d’Istanbul», car les accusations «visent à restreindre l’exercice de sa liberté d’expression».
«Cette condamnation injuste est incompatible avec le respect des droits de l’homme, des libertés fondamentales et de l’État de droit, et nous restons profondément préoccupés par le fait que les dirigeants de la société civile, des médias, de la politique et des affaires continuent d’être pris pour cible en Turquie et par sa détention provisoire prolongée», a déclaré le porte-parole adjoint.
À cet égard, M. Patel a rappelé que «le droit à la liberté d’expression, de réunion pacifique et d’association est fondamental pour toute démocratie saine».
«Nous continuons à demander instamment à la Turquie de respecter ces libertés fondamentales et d’apporter à cette affaire une solution équitable et rapide», a-t-il ajouté dans des déclarations aux médias.
Mercredi, la justice turque a condamné M. Imamoglu, l’un des principaux rivaux politiques du président du pays, Recep Tayyip Erdogan, à une peine de deux ans et sept mois, lui imposant une période de déchéance, ce qui pourrait signifier sa destitution du poste de maire de la plus grande ville de Turquie.
Toutefois, le politicien du CHP devrait faire appel de la décision du tribunal, selon le quotidien «Hurriyet». Lors de précédentes audiences du tribunal, M. Imamoglu a nié avoir insulté des membres du conseil et a déclaré que ses paroles étaient une réponse à celles du ministre de l’Intérieur Suleyman Soylu, qu’il aurait traité d'»idiot».
Imamoglu a remporté la mairie d’Istanbul avec une marge étroite lors de l’élection de mars 2019, à laquelle il se présentait contre un allié d’Erdogan. Les résultats ont été rejetés par les autorités compétentes et, après la tenue d’un nouveau vote en juin 2019, il a gagné avec une plus grande marge, infligeant un revers majeur au président et au parti au pouvoir.
