Les ministres des affaires étrangères de l’Union européenne se réunissent à Bruxelles ce lundi, alors qu’une nouvelle série de sanctions contre la Russie est sur la table et qu’un accord visant à élargir le fonds destiné à l’envoi d’armes à l’Ukraine est en suspens en raison de la menace de la Hongrie d’opposer son veto à de nouvelles restrictions contre Moscou.
Après un échange par vidéoconférence avec le ministre ukrainien des affaires étrangères, Dimitro Kuleba, leurs homologues européens devraient discuter du neuvième train de sanctions européennes contre la Russie, après qu’un haut fonctionnaire de l’UE a déclaré qu’ils allaient «prendre des décisions» sur le nouveau cycle.
La série de sanctions prises en représailles à la vague d’attaques contre des infrastructures civiles en Ukraine comprend des restrictions sur l’exportation de drones et l’ajout de 200 personnes, dont de hauts responsables militaires et politiques, à la liste noire européenne, ainsi que l’extension des restrictions sur le secteur financier et les exportations de la Russie.
Il reste à voir si les conditions sont finalement réunies pour donner le feu vert au paquet, étant donné les craintes de plusieurs délégations de voir Budapest opposer son veto à l’initiative, qui nécessite l’unanimité des 27, après avoir assuré qu’elle n’acceptera pas de nouvelles sanctions contre la Russie. «Il y a un éléphant dans la pièce», indiquent des sources diplomatiques en référence à la position hongroise, tout en insistant sur le fait que le paquet de sanctions est essentiel pour continuer à exercer une pression sur Moscou et démontrer que l’UE ne s’essouffle pas dans son soutien à Kiev.
BLOCAGE HONGROIS La menace d’un blocus hongrois s’étend à d’autres initiatives telles que l’extension de la Facilité européenne de paix, avec laquelle l’UE a envoyé des armes à Kiev depuis le début de l’invasion russe, l’aide macro-financière de 18 milliards d’euros pour 2023 et même l’accord pour un taux d’imposition des sociétés de 15 % pour les multinationales.
«Il y a une forte probabilité que cela se fasse, mais prédire ce que fera la Hongrie est une entreprise risquée, si vous regardez le passé, ils n’ont jamais bloqué au final, mais maintenant nous sommes dans une situation très spécifique», a déclaré un diplomate européen, faisant référence au conflit ouvert entre Bruxelles et Budapest sur les fonds européens. En l’état actuel des choses, plusieurs sources diplomatiques estiment qu’il est plus probable que la neuvième série de sanctions de l’UE soit mise en œuvre au cours de la semaine, de préférence avant le sommet des dirigeants européens du 15 décembre.
Un autre accord que Budapest menace de boycotter lors de la réunion de lundi concerne le nouveau financement de la Facilité européenne pour la paix, l’instrument clé de l’UE pour la fourniture d’armes à Kiev, qui est au plus bas après l’avoir presque entièrement épuisé. Elle ne dispose actuellement que de 810 millions sur un budget initial de plus de 5 milliards jusqu’en 2027, ce qui met en péril le financement de la politique de sécurité et de défense de l’Union.
La proposition de Bruxelles est d’approuver un premier lot de 2 milliards afin de disposer de nouveaux fonds dès janvier, avec l’idée d’étendre le plafond à 5,5 milliards d’ici 2023, selon d’autres délégations européennes.
MESURES CONTRE L’IRAN Les ministres discuteront de la situation en Iran, où les protestations se poursuivent suite à la mort en détention de la jeune Mahsa Amini, violemment répliquée par Téhéran, qui a étendu la répression, allant jusqu’à exécuter une personne arrêtée il y a seulement trois semaines lors des manifestations.
En ce sens, on s’attend à ce que l’UE fasse un pas en avant en imposant davantage de sanctions, une mesure qui remet une fois de plus en question les possibilités de rétablir le pacte nucléaire iranien, après des mois de négociations avec Téhéran qui n’ont pas porté leurs fruits en termes de relance d’un pacte que des sources diplomatiques considèrent comme «mort».
Avant toutes ces discussions, les ministres des affaires étrangères de l’UE tiendront une réunion avec les pays du partenariat oriental, à savoir la Moldavie, l’Ukraine, la Géorgie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan, dans ce qui sera une nouvelle occasion de montrer son soutien à la région au lendemain de la guerre en Europe de l’Est. L’idée est de discuter de ce que le bloc peut faire pour aider à renforcer la stabilité et la prospérité dans la région, en améliorant la résilience de la zone et en la rapprochant de l’UE.