Die chinesischen Behörden kritisierten am Donnerstag die britische Version der Geschehnisse im Konsulat in Manchester und bezeichneten die Auseinandersetzung als «gewalttätige Provokation», die von «antichinesischen Kräften» geplant und durchgeführt worden sei.
In einer Erklärung beschuldigte die britische Botschaft die britische Regierung, sich «auf die Seite der Demonstranten» zu stellen, die vor dem Konsulat für mehr Demokratie in Hongkong demonstrierten.
London habe «beschlossen, die Schuld auf die Mitarbeiter des Konsulats zu schieben», die Peking als die wahren Opfer betrachte, hieß es. «Dies ist für die chinesische Seite völlig inakzeptabel», und wir fordern sie auf, sich zurückzuziehen und keine «antichinesischen Elemente» zu unterstützen.
Am Mittwoch beschloss der asiatische Riese, sechs seiner Diplomaten von britischem Boden abzuziehen, nachdem das Konsulatspersonal versucht hatte, Demonstranten zu vertreiben. Einer von ihnen wurde dann in die diplomatische Vertretung gezerrt und angeblich angegriffen.
In der britischen Version heißt es, zu den mutmaßlichen Angreifern gehöre Generalkonsul Zheng Xiyuan, einer der ranghöchsten Diplomaten Chinas im Vereinigten Königreich. Nach Angaben der BBC hat Peking nun Zhang und fünf weitere Beamte abberufen, um möglichen Vergeltungsmaßnahmen der britischen Seite zuvorzukommen, insbesondere wenn die chinesische Botschaft bei den polizeilichen Ermittlungen nicht kooperieren würde.
Der britische Außenminister James Cleverly sagte am Mittwoch, die Aufnahmen der Auseinandersetzung zeigten ein «völlig inakzeptables Verhalten einiger Personen» in der Nähe des Konsulatseingangs und betonte, dass die Meinungsfreiheit «für die Demokratie unerlässlich» sei.
