Quelque 122 000 personnes, dont près de 65 000 enfants, ont été déplacées en une journée à la suite des combats qui ont opposé fin janvier l’armée de la République démocratique du Congo (RDC) et le groupe rebelle Mouvement du 23 mars (M23) dans la province orientale du Nord-Kivu, a averti Save the Children.
L’organisation non gouvernementale a indiqué que plus de la moitié des personnes déplacées par les combats qui ont eu lieu entre le 24 et le 25 janvier dans la ville de Kitshanga seraient des enfants et a exprimé sa «profonde inquiétude» quant à leur «incroyable vulnérabilité» aux abus.
«Les affrontements violents et les attaques contre les civils, y compris les enfants, doivent cesser. Nous assistons à une escalade considérable du conflit entre le groupe armé M23 et les forces armées congolaises, qui continue de provoquer des déplacements massifs de population», a déclaré Amavi Akpamagbo, directeur national de l’ONG en RDC.
«Nous assistons également à des attaques violentes menées par d’autres groupes qui tuent et mutilent des civils, y compris des enfants, de manière extrêmement violente», a-t-il déclaré, avant de demander que ces incidents «fassent l’objet d’une enquête». «Les responsables doivent être tenus pour responsables de la violence et du meurtre d’enfants et d’autres civils», a-t-il souligné.
L’ONU a récemment souligné que plus de 200 civils ont été tués par des groupes armés au cours des six dernières semaines dans la province orientale de l’Ituri, que 2 000 maisons ont été détruites et que 80 écoles ont été fermées ou détruites.
«La situation humanitaire en RDC est catastrophique. La plupart des personnes déplacées vivent dans des conditions précaires», a déclaré M. Akpamagbo. Il y a environ 5,5 millions de personnes déplacées dans le pays, selon le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).
Dans ce sens, Akpamagbo a détaillé que beaucoup de ces personnes «vivent dans des écoles et des stades, tandis que d’autres sont hébergées par des familles dans des endroits où il n’y a ni eau potable ni nourriture». «Les enfants déplacés sont incroyablement vulnérables. Les enfants non accompagnés ou abandonnés sans famille courent un plus grand risque d’être maltraités», a-t-il averti.
La représentante spéciale des Nations unies pour les enfants et les conflits armés, Virginia Gamba, a dénoncé fin janvier que la situation des enfants dans les provinces orientales de la RDC s’était détériorée «de manière drastique» ces derniers mois, demandant instamment que «les responsables des atrocités» soient tenus pour responsables.
Dans ce contexte de violence, au moins sept personnes ont été tuées mercredi dans une attaque menée par des membres présumés du groupe armé Allied Democratic Forces (ADF), lié à l’État islamique, dans la province orientale de l’Ituri, selon des sources de la société civile.
Le secrétaire de la société civile de Walese Vonkuntu, Dieudonné Balangatyi, a déclaré dans des déclarations au portail d’information congolais 7sur7 que le massacre a eu lieu dans le village d’Idohu, situé à dix kilomètres de la ville de Komanda.
L’attaque a été menée un jour après que huit personnes aient été tuées dans deux assauts attribués aux ADF dans deux villages de l’Ituri, portant à 30 le nombre total de civils tués par le groupe au cours des quatre derniers jours, selon les médias locaux.
Les ADF, un groupe ougandais formé dans les années 1990, ont été accusés d’avoir tué des centaines de civils dans cette partie du pays. Le groupe s’est scindé en 2019 après que Musa Baluku – sanctionné par les Nations unies et les États-Unis – a prêté allégeance au groupe djihadiste, sous la bannière duquel il opère depuis.
Source: (EUROPA PRESS)
