Le skieur cascadeur américain Kyle Smaine, champion du monde de halfpipe 2015, a été enseveli par une avalanche au Japon, où il avait passé les dix derniers jours, selon le photographe Grant Gunderson.
Selon le photographe, Smaine, un troisième skieur et lui profitaient de la dernière journée à la station de ski de Tsugaike Kogen. Il était trop fatigué pour rejoindre ses coéquipiers pour une nouvelle descente.
Gunderson était hors de danger lorsque, raconte-t-il, une avalanche déclenchée par un skieur d’un autre groupe a produit un «souffle d’air» qui a précipité Smaine à plus de 48 mètres de sa mort.
Le père du skieur de 31 ans, originaire de Lake Tahoe, en Californie, a confirmé à NBC News que son fils, qui a remporté les Championnats du monde de ski FIS de halfpipe en Autriche en 2015, est mort dans l’avalanche.
Smaine avait écrit samedi sur Instagram que «l’incroyable qualité de la neige, les tempêtes non-stop et les terrains vraiment amusants» étaient les raisons pour lesquelles il se rendait au Japon chaque hiver. Ce message, qui comprenait une vidéo de Smaine en action, est ensuite devenu un mémorial en ligne.
Un troisième membre de son groupe, identifié dans le post Instagram de Gunderson comme étant Adam, a été enterré sous cinq pieds de neige pendant 25 minutes, mais en est sorti indemne. Un deuxième skieur, dont le nom est inconnu, est mort dans la tragédie de samedi malgré les efforts des sauveteurs, selon M. Gunderson.
SOURCE : (dpa/EP)
