Le Tribunal spécial du Kosovo (TEK) a condamné vendredi l’ancien combattant kosovar Sali Mustafa à 26 ans de prison après l’avoir reconnu coupable de trois chefs d’accusation de crimes de guerre, le premier verdict rendu par le tribunal sur une accusation de ce calibre depuis sa création en 2017.
Plus précisément, le tribunal a reconnu Mustafa, ancien commandant de l’unité de guérilla BIA de l’Armée de libération du Kosovo (UCK), coupable des crimes de meurtre, torture et détention arbitraire commis à la base du groupe dans la ville kosovare de Zllash au cours du mois d’avril 1999, deux mois avant la fin de la guerre de 15 mois qui a opposé l’UCK aux forces de la République fédérale de Yougoslavie (Serbie et Monténégro).
Les conclusions publiées par le tribunal sur son site web décrivent Mustafa comme le «commandant unique et absolu» de cette organisation et l’impliquent dans le meurtre d’au moins deux personnes détenues dans cette base parce que soupçonnées d’espionnage dans le cadre d’une «purge» de l’UCK contre de prétendus infiltrés au sein de l’organisation, qui ont finalement succombé à la torture de ses milices.
«Accusés d’espionnage, de collaboration avec la Serbie ou de trahison, les détenus ont été enfermés dans des conditions dégradantes, sans eau, sans nourriture et sans accès suffisant aux soins médicaux», laissant à leurs victimes «des blessures physiques ou psychologiques qui dureront toute leur vie».
Mustafa, connu sous le nom de «commandant Cali», a personnellement interrogé et maltraité deux des détenus, et a même orchestré un «simulacre d’exécution» contre l’un d’eux pour le terroriser davantage. En fin de compte, deux des victimes, selon la Cour, ont fini par succomber aux tortures infligées par le BIA et présentaient même » des blessures par balle identifiables sur leur corps «.
L’ancien guérillero a été acquitté du crime de guerre de «traitement cruel des prisonniers» (l’accusation ayant estimé que cette infraction était «entièrement couverte» par l’accusation de torture pour laquelle il a finalement été condamné) et le temps passé derrière les barreaux depuis son arrestation en septembre 2020 sera pris en compte.
Le procureur Alex Whiting a applaudi le verdict rendu contre Mustafa comme un message de justice pour les victimes et a salué le courage des témoins et des survivants, compte tenu des menaces permanentes à leur encontre, d’où la création du Tribunal et l’installation de son siège à La Haye.
«Le jugement d’aujourd’hui représente une victoire pour la justice et en particulier pour les victimes de Sali Mustafa et leurs familles, tous les Albanais du Kosovo, dont les tragédies personnelles ont été au centre de cette affaire, et qui ont souffert pendant plus de deux décennies à cause des actions de Mustafa», a déclaré Whiting.
