Des dizaines de milliers de migrants attendent plus d’un an une décision sur leur demande d’asile, et des centaines attendent plus de cinq ans, selon les chiffres des autorités britanniques.
Le nombre de personnes en attente d’une première décision sur leur demande d’asile au Royaume-Uni a presque quadruplé au cours des cinq dernières années, passant de 29 522 en décembre 2017 à 122 206 en juin 2022, selon les données du ministère de l’Intérieur britannique obtenues par le Refugee Council en vertu des lois sur la liberté d’information.
Ce chiffre était de 64 891 en décembre 2020, ce qui signifie qu’il a presque doublé en 18 mois.
Un tiers des demandeurs – 40 913 – attendent depuis un à trois ans, tandis que 725 personnes, dont 155 enfants, «vivent dans les limbes en attendant une décision» depuis plus de cinq ans, a indiqué l’organisation.
La ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, est soumise à une pression croissante pour réparer le système d’asile britannique, qu’elle et son prédécesseur, Priti Patel, ont qualifié de «défaillant».
Le gouvernement dépense 6,8 millions de livres (7,7 millions d’euros) par jour pour loger les migrants dans des hôtels. Les chiffres du ministère de l’Intérieur publiés en août ont montré que le coût du système d’asile britannique a dépassé les 2 milliards de livres sterling par an pour la première fois, avec le plus grand nombre de demandes depuis vingt ans et des retards records pour les personnes en attente d’une décision.
À l’époque, le ministère de l’Intérieur avait annoncé la création d’un groupe de travail chargé d’étudier les moyens d’accélérer le traitement des demandes d’asile afin d’augmenter le nombre de décisions prises sur une base hebdomadaire.
Enver Solomon, directeur général de l’organisation caritative, a déclaré : «Des mesures immédiates doivent être prises pour remédier à l’énorme arriéré d’hommes, de femmes et d’enfants bloqués dans les limbes alors qu’ils attendent des années une décision sur leur demande d’asile, ce qui coûte des millions de livres par jour pour les loger dans des hôtels souvent insalubres», rapporte dpa.
«Ces personnes sont venues au Royaume-Uni en quête de sécurité, mais elles sont condamnées à des années d’inquiétude et d’incertitude, avec des conséquences graves pour leur santé mentale, au lieu de pouvoir s’enraciner dans leur nouvelle communauté et reconstruire leur vie», a ajouté M. Solomon.
Le Conseil des réfugiés a demandé aux ministres d’introduire une série de mesures pour s’attaquer au problème, y compris la création d’un groupe de travail spécialisé pour résorber l’arriéré et la fixation d’une date limite pour sa suppression.
M. Solomon a déclaré qu’il existe «des mesures claires que le gouvernement pourrait prendre immédiatement pour remédier à cette situation. Nous sommes prêts à travailler de manière constructive pour l’aider à y parvenir», ajoutant que «l’indicible misère humaine que cette situation provoque est tout simplement insoutenable», et qu’elle représente un coût énorme pour les finances publiques.
Il a averti que si aucune mesure n’est prise, l’année prochaine «risque d’être marquée par un autre épisode épouvantable» tel que la surpopulation du centre de traitement des demandes d’immigration de Manston, dans le Kent.
«Nous devons de toute urgence passer à un système d’asile équitable, ordonné et compatissant, qui voit toujours le visage derrière le cas et traite les demandes de manière rapide et efficace», a-t-il déclaré.
