Cerca de 122.000 pessoas, incluindo cerca de 65.000 crianças, foram deslocadas num só dia em resultado dos combates no final de Janeiro entre o exército da República Democrática do Congo (RDC) e o grupo rebelde Movimento 23 de Março (M23) na província oriental do Kivu do Norte, a Save the Children alertou.
A organização não governamental indicou que mais de metade dos deslocados pelos combates entre 24 e 25 de Janeiro na cidade de Kitshanga são estimados como crianças e manifestou a sua «profunda preocupação» por se encontrarem numa situação de «incrível vulnerabilidade» a abusos.
«Os confrontos violentos e os ataques contra civis, incluindo crianças, devem parar. Estamos a assistir a uma escalada considerável no conflito entre o grupo armado M23 e as Forças Armadas Congolesas, que continua a causar um deslocamento maciço da população», disse o Director Nacional da ONG RDC, Amavi Akpamagbo.
«Estamos também a assistir a ataques violentos de outros grupos que estão a matar e mutilar civis, incluindo crianças, de uma forma extremamente violenta», disse ele, antes de pedir que estes incidentes «sejam investigados». «Os responsáveis devem ser responsabilizados pela violência e morte de crianças e outros civis», sublinhou.
A ONU salientou recentemente que mais de 200 civis foram mortos por grupos armados durante as últimas seis semanas na província oriental de Ituri, com 2.000 casas destruídas e 80 escolas fechadas ou destruídas.
«A situação humanitária na RDC é terrível. A maioria das pessoas deslocadas vive em condições precárias», disse Akpamagbo. Existem cerca de 5,5 milhões de pessoas deslocadas no país, segundo o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR).
Neste sentido, Akpamagbo detalhou que muitas destas pessoas «vivem em escolas e estádios, enquanto outras são alojadas por famílias em lugares onde não há água potável ou comida». «As crianças deslocadas são incrivelmente vulneráveis. As crianças desacompanhadas ou abandonadas sem família enfrentam um maior risco de abuso», advertiu ele.
A Representante Especial da ONU para as Crianças e Conflitos Armados, Virginia Gamba, denunciou em finais de Janeiro que a situação das crianças nas províncias orientais da RDC se deteriorou «drasticamente» nos últimos meses, exortando «os responsáveis pelas atrocidades» a serem responsabilizados.
Neste cenário de violência, pelo menos sete pessoas foram mortas na quarta-feira num ataque perpetrado por suspeitos de pertencerem ao grupo armado das Forças Democráticas Aliadas (ADF), ligado ao Estado islâmico, na província oriental de Ituri, de acordo com fontes da sociedade civil.
O secretário da sociedade civil do País de Gales Vonkuntu, Dieudonné Balangatyi, afirmou em declarações ao portal noticioso congolês 7sur7 que o massacre teve lugar na aldeia de Idohu, localizada a dez quilómetros da cidade de Komanda.
O ataque foi realizado um dia depois de oito pessoas terem sido mortas em dois assaltos imputados à ADF em duas aldeias de Ituri, elevando o número total de civis mortos pelo grupo nos últimos quatro dias para 30, de acordo com os meios de comunicação locais.
A ADF, um grupo ugandês formado nos anos 90, tem sido responsabilizada pelo assassinato de centenas de civis nesta parte do país. O grupo separou-se em 2019 após Musa Baluku – sancionado pelas Nações Unidas e pelos Estados Unidos – ter prometido fidelidade ao grupo jihadista, sob cuja bandeira tem estado a operar desde então.
Fonte: (EUROPA PRESS)
