O Departamento de Defesa dos EUA confirmou terça-feira que vai começar a treinar cerca de 100 soldados ucranianos na utilização dos sistemas Patriot na base militar de Fort Sill, no estado de Oklahoma, a partir da próxima semana.
Segundo o porta-voz do Pentágono Pat Ryder, uma vez que os sistemas Patriot possam ser utilizados no campo de batalha, o exército ucraniano aumentará as suas capacidades de defesa aérea e salvaguardará a população contra possíveis ofensivas russas.
A Secretária Adjunta Adjunta da Defesa da Rússia, Ucrânia e Eurásia, Laura Cooper, disse à CNN que o programa de formação em Oklahoma poderia durar «vários meses» e reconheceu que não estava em condições de dar um «prazo específico».
Ryder também confirmou que o programa de formação para batalhões ucranianos na Europa também terá início na próxima semana, mas salientou que isto não exigirá um «aumento significativo ou qualquer aumento em termos de destacamento de instrutores dos EUA».
A Rússia advertiu nas últimas semanas que reagiria se o fornecimento de sistemas Patriot à Ucrânia fosse acompanhado por um aumento do número de tropas dos EUA estacionadas em bases militares na Europa.
Os EUA anunciaram em finais de Dezembro que iriam enviar sistemas Patriot à Ucrânia como parte de um novo pacote de ajuda económica ao país europeu, que foi lançado para coincidir com a visita do Presidente ucraniano Volodymyr Zelenski a Washington.
Fonte: (EUROPA PRESS)
