O Secretário de Defesa norte-americano Lloyd Austin pressionou na terça-feira o seu homólogo chinês Wei Fenghe para evitar «acções desestabilizadoras» em relação a Taiwan, na primeira reunião bilateral desde a visita da Presidente da Câmara Nancy Pelosi à ilha, em Agosto.
«O secretário reiterou o seu empenho contínuo na política ‘Uma China’ (…), reafirmou a importância da paz e estabilidade através do Estreito (…), e sublinhou a sua oposição a mudanças unilaterais no ‘status quo'», disse o secretário de imprensa do Pentágono, Pat Ryder, numa declaração.
«Ele apelou à República Popular da China – o nome oficial do país – para se abster de mais acções de desestabilização em relação a Taiwan», disse Ryder após uma reunião bilateral no Camboja à margem de uma reunião de ministros da defesa da Associação das Nações do Sudeste Asiático.
Austin e Wei discutiram as relações de defesa entre Washington e Pequim, bem como questões de segurança regional e global. A este respeito, o representante dos EUA salientou «a necessidade de gerir responsavelmente a concorrência e de manter as linhas de comunicação abertas».
Austin salientou a importância de reduzir o risco estratégico e melhorar as comunicações de crise. No entanto, reafirmou a política do país, assegurando que os EUA «continuarão a voar, navegar e operar onde o direito internacional o permita».
A última vez que Wei e Austin falaram foi em Junho em Singapura, quando a maior parte da conversa se centrou em Taiwan, a questão mais espinhosa entre os dois lados. As repetidas declarações do Presidente Biden de que os EUA defenderiam Taiwan se este fosse atacado alarmaram os funcionários chineses por causa de uma alegada mudança na política dos EUA conhecida como «ambiguidade estratégica», na qual Washington não disse como iria reagir.
Além disso, ambos os políticos comentaram a invasão russa da Ucrânia e o lançamento de mísseis balísticos por parte da Coreia do Norte.
Tanto Austin como Wei pronunciaram-se contra a utilização de armas nucleares, bem como contra as ameaças de o fazer. Embora o chefe do Pentágono tenha exortado Pequim a pressionar o seu vizinho a «cumprir plenamente as resoluções existentes do Conselho de Segurança da ONU».
