O Ministro da Defesa turco Hulusi Akar informou que pelo menos 184 pessoas foram mortas ou feridas durante dois dias como parte da Operação «Garra de Espada» contra grupos curdos, acusados pelo governo turco pelo ataque à bomba em Istambul que deixou pelo menos seis mortos e 81 feridos.
Akar especificou que «desde o início da operação (…), 184 terroristas foram neutralizados por veículos terrestres de apoio a incêndios ou aeronaves».
«Esperamos que este número aumente ainda mais. A nossa luta continuará até que o último terrorista seja neutralizado», disse o ministro, de acordo com uma declaração governamental.
O chefe de estado-maior do exército turco disse que «agora é a altura de prestar contas» pelos recentes ataques. «Eles pagarão por isso. Continuaremos a exigir a responsabilização pelo sangue dos nossos mártires e cidadãos», acrescentou ele.
Akar disse que «todos os alvos conhecidos (dos alegados terroristas) foram atacados com veículos de apoio ao fogo do Comando das Forças Terrestres e aviões do Comando das Forças Aéreas».
O Ministério da Defesa turco anunciou no sábado o início da Operação Sword Claw no norte do Iraque e na Síria contra os grupos curdos que Ankara responsabilizou pela explosão do domingo passado na avenida Istiklal, que deixou pelo menos seis mortos e 81 feridos.
«É tempo de acertar contas», disse o ministério na declaração que anunciava a operação, justificando o atentado «de acordo com o direito de autodefesa decorrente do Artigo 51 da Carta das Nações Unidas», informou a agência noticiosa oficial da Anatólia da Turquia.
URGÊNCIAS DE-escalada dos EUA Os Estados Unidos reagiram aos ataques do exército turco e das milícias curdas, apelando a uma desescalada da violência no norte da Síria e no Iraque, bem como no sul da Turquia.
O porta-voz do Departamento de Estado norte-americano Ned Price manifestou as suas «mais profundas condolências pela perda de vidas civis na Síria e na Turquia», na sequência do lançamento da operação «Garra-Espada» da Turquia contra grupos curdos acusados pela Turquia pelo bombardeamento de Istambul.
«Apelamos à desescalada na Síria para proteger a vida civil e apoiar o objectivo comum de derrotar o ISIS», disse Price, antes de assegurar que a administração Biden se mantém «contrária a qualquer acção militar descoordenada no Iraque que viole a soberania do país».
