Au cours du week-end, des centaines de femmes ont manifesté dans l’État d’Assam, dans le nord-est de l’Inde, pour protester contre une répression massive du mariage des enfants qui a donné lieu à près de 2 450 arrestations en trois jours seulement.
Nombre de ces femmes manifestent depuis samedi devant plusieurs postes de police de l’État pour réclamer la libération de leurs maris et de leurs enfants dans le cadre de la répression des autorités contre un fléau que le gouvernement a signalé plus de 4 000 fois en deux semaines seulement à l’approche de l’opération.
Les manifestants affirment qu’il s’agit d’une campagne contre la communauté musulmane, puisque la grande majorité des personnes arrêtées appartiennent à ce segment de la population, et qu’elle laisse de nombreuses femmes sans protection, puisque ce sont les hommes qui soutiennent la famille.
«Comment allons-nous survivre, nous et nos enfants ? Nous n’avons aucun moyen et aucun revenu», ou «ma belle-fille avait 17 ans quand elle s’est mariée. Aujourd’hui, elle a 19 ans et est enceinte de cinq mois. Qui va s’occuper d’elle ?» sont quelques-unes des plaintes de ces femmes, comme le rapporte India Today.
Certains groupes d’opposition se sont également exprimés dans ce sens, reprochant aux autorités locales de ne pas avoir pris en compte les répercussions que ces arrestations auraient sur de nombreuses familles.
«Nous nous opposons au mariage des enfants. Mais quel sera l’avantage de perturber ces familles ? Ce n’est rien d’autre qu’un coup de publicité», a déclaré le président du Congrès d’Assam, Bhupen Bora, rapporte India TV.
Cependant, le ministre en chef de l’Assam, Himanta Biswa Sarma, a défendu l’opération comme une mesure de bien-être et de santé publique et s’est félicité des 2 441 arrestations effectuées ces derniers jours.
«Notre campagne contre le mariage des enfants est pour et pour la santé publique et le bien-être, car le taux de grossesse des adolescentes en Assam est assez alarmant, à 16,8 %», a écrit M. Sarma sur son profil Twitter.
«La lutte contre le mariage des enfants se poursuit en Assam», a déclaré M. Sarma, tout en utilisant ses médias sociaux pour appeler le public à aider à contrôler cette «tendance néfaste».
La police dispose d’une liste de 8 000 suspects potentiels de participation à ces pratiques, parmi lesquels une cinquantaine de religieux chargés de célébrer ce type de mariages, interdits en Inde depuis 2006, même s’ils continuent d’avoir lieu dans des régions frappées par la pauvreté.
Dans le même temps, le Parlement indien examine un projet de loi qui pourrait porter l’âge minimum du mariage pour les femmes à 21 ans, une mesure qui va à l’encontre des traditions du droit musulman, qui autorise les filles à se marier dès qu’elles atteignent la puberté.
Les personnes arrêtées pour avoir épousé des filles de moins de 14 ans encourent des peines allant de sept ans à la prison à vie, tandis que celles qui ont épousé des filles âgées de 14 à 18 ans peuvent être condamnées à deux ans et à une amende de 100 000 roupies (environ 1 100 euros).
Source: (EUROPA PRESS)
