Plus de 20 millions d’enfants risquent de souffrir de la faim, de la maladie et de la soif à cause de la sécheresse dans la Corne de l’Afrique, la pire depuis «plus de deux générations», a averti le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF).
L’UNICEF a déclaré que le nombre d’enfants souffrant de graves conditions de sécheresse en Éthiopie, au Kenya et en Somalie a doublé en cinq mois, passant de 10 millions en juillet à 20,2 millions, une situation exacerbée par le changement climatique, les conflits, l’inflation et les pénuries de céréales.
«Si les efforts collectifs et accélérés ont permis d’atténuer une partie des pires conséquences que l’on craignait, les enfants de la Corne de l’Afrique sont confrontés à la sécheresse la plus grave depuis plus de deux générations», a déclaré la directrice adjointe de l’agence pour l’Afrique orientale et australe, Lieke van de Wiel.
«L’aide humanitaire doit être maintenue pour sauver des vies et renforcer la résilience du nombre incroyable d’enfants et de familles qui sont poussés au bord du gouffre, meurent de faim et de maladie, sont déplacés à la recherche de nourriture, d’eau et de pâturages pour leur bétail», a-t-elle déclaré.
Selon l’UNICEF, près de deux millions d’enfants dans ces trois pays ont besoin d’un traitement d’urgence contre la malnutrition aiguë, la forme la plus mortelle de la faim, tandis que plus de deux millions de personnes sont déplacées dans la Corne de l’Afrique en raison de la sécheresse.
Dans ce contexte, l’insécurité liée à l’eau a doublé pour atteindre 24 millions de personnes souffrant de graves pénuries d’eau, tandis que 2,7 millions d’enfants ne sont pas scolarisés en raison de la sécheresse et que près de quatre millions d’enfants risquent d’abandonner l’école à cause de la crise.
La situation implique également des risques accrus de travail des enfants, de mariages d’enfants et de mutilations génitales féminines/excisions, tandis que la violence sexiste, y compris la violence sexuelle, l’exploitation et les abus dus à l’insécurité alimentaire et au déplacement, est en augmentation.
«Alors que les gouvernements et les populations du monde entier se préparent à la nouvelle année, nous appelons la communauté internationale à s’engager à réagir maintenant à ce qui pourrait frapper la Corne de l’Afrique l’année prochaine et au-delà», a souligné M. Van de Wiel.
«Nous avons besoin d’un effort mondial pour mobiliser d’urgence des ressources afin de réduire les dommages dévastateurs et irréversibles que subissent les enfants de la Corne de l’Afrique. Nous devons agir maintenant pour sauver la vie des enfants, préserver leur dignité et protéger leur avenir.
L’UNICEF a lancé un appel d’urgence de 759 millions de dollars (environ 716 millions d’euros) pour 2023 afin de fournir une assistance aux enfants et à leurs familles, notamment dans les domaines de l’éducation, de l’eau et de l’assainissement, ainsi que de la protection de l’enfance, tout en rappelant que ces programmes ont souffert d’un manque de financement en 2022.
En outre, 690 millions de dollars (environ 651 millions d’euros) sont nécessaires pour soutenir les investissements à long terme visant à aider les enfants et leurs familles à se rétablir et à s’adapter au changement climatique.
La classification intégrée de la phase de sécurité alimentaire (IPC), réalisée par des agences de l’ONU et des organisations non gouvernementales, a noté à la mi-décembre que la Somalie avait évité la famine à la fin de cette année, après de nombreux avertissements selon lesquels elle était en danger à la fin de 2022.
Source: (EUROPA PRESS)
