Su richiesta delle autorità locali, il Ministero della Giustizia portoghese ha inviato a São Tomé e Príncipe una squadra di investigatori composta da esperti di polizia per scoprire cosa è successo venerdì scorso, quando un gruppo di uomini armati ha fatto irruzione in una caserma dell’esercito a São Tomé, la capitale di questo arcipelago africano, ex colonia portoghese, situato nel Golfo di Guinea.
L’équipe, composta anche da medici dell’Istituto nazionale di medicina legale e scienze forensi, è partita per le isole domenica scorsa, pochi giorni dopo che le autorità di São Tomé avevano denunciato il tentativo di assalto, in cui sono rimaste uccise quattro persone, tra cui Arlécio Costa, ex ufficiale dell’esercito e ora a capo de «Los Búfalos», un battaglione di mercenari sudafricani.
Oltre alle autorità portoghesi, la Comunità economica degli Stati dell’Africa centrale (ECCAS) e le Nazioni Unite hanno dimostrato la loro disponibilità a sostenere queste indagini.
Martedì, il primo ministro Patrice Trovoada ha sottolineato il rapido intervento delle autorità per fermare il presunto colpo di Stato militare, sottolineando che «nulla giustifica» il tentativo di sovvertire l’ordine costituzionale attraverso la violenza e che ha chiesto al suo gabinetto un’indagine «seria» su quanto accaduto.
«Nulla, assolutamente nulla, giustifica il tentativo di sovvertire l’ordine costituzionale attraverso la violenza (…) e l’aggressione alle truppe repubblicane (…) il cui unico scopo è quello di difendere la sovranità nazionale e l’integrità del territorio», ha sottolineato Trovoada durante il dibattito sul programma di governo all’Assemblea Nazionale.
Da parte loro, le organizzazioni della società civile di Sant’Tomè hanno chiesto ai loro partner internazionali di condurre un’indagine indipendente per chiarire l’accaduto, poiché sono rimaste «sorprese» dal fatto che «un gruppo di quattro individui» abbia fatto irruzione nella caserma con l’intenzione di organizzare un colpo di Stato.
Allo stesso tempo, hanno sottolineato la necessità di un’indagine sui presunti attacchi e sulle violazioni dei diritti umani, dal momento che «alcuni dei presunti coinvolti» sono finiti «in fin di vita» mentre «erano sotto la custodia delle Forze Armate».
Nelle prime ore del mattino del 24, un gruppo di quattro individui armati ha preso d’assalto il quartier generale dell’esercito a São Tomé e Principe, anche se il presunto tentativo di colpo di Stato è stato represso poche ore dopo. Quattro persone sono state uccise e almeno dodici soldati sono stati arrestati perché sospettati di essere coinvolti nell’incidente.
Anche l’ex presidente dell’Assemblea nazionale, Delfim Neves, e Arlécio Costa – condannato nel 2009 per fatti analoghi – la cui morte è stata denunciata dal quotidiano «Téla Nón», che ha pubblicato le foto del defunto, sono stati arrestati nelle rispettive abitazioni.
Nonostante le immagini di Costa e di tre degli altri quattro assalitori morti, ammanettati e con chiari segni di percosse, il Capo di Stato Maggiore delle Forze Armate, il brigadiere Olinto Paquete, ha dichiarato che il primo è morto dopo essersi gettato dall’auto in cui era stato trasportato, e gli altri durante l’operazione dell’esercito per liberare un soldato che tenevano in ostaggio.
Il governo guidato da Trovoada si è insediato il 14 novembre dopo le elezioni legislative del 25 settembre, in cui il suo partito Azione Democratica Indipendente ha conquistato 30 dei 55 seggi dell’Assemblea, fino ad allora presieduta da Delfim Neves, uno dei detenuti, il cui partito faceva parte della coalizione che aveva governato in precedenza.
