Die türkische Regierung hat am Freitag bestritten, dass ihre Bombenangriffe gegen kurdische Gruppen im Nordirak und in Syrien den von den USA geführten internationalen Koalitionsstreitkräften schaden könnten, nachdem das Pentagon erklärt hatte, seine Truppen in Syrien seien durch die türkische Offensive «direkt bedroht».
Der türkische Verteidigungsminister Hulusi Akar betonte: «Es ist völlig ausgeschlossen, dass wir den Koalitionsstreitkräften oder der Zivilbevölkerung Schaden zufügen werden», berichtete die staatliche türkische Nachrichtenagentur Anatolia. «Wir haben nur ein Ziel, und das sind die Terroristen», sagte er und fügte hinzu, dass Ankara «alles Notwendige getan hat und weiterhin tun wird, um den Terrorismus zu beenden und die Sicherheit des Landes zu gewährleisten».
Pentagon-Sprecher Patrick Ryder sagte am Mittwoch, dass «die jüngsten Luftangriffe in Syrien die Sicherheit des US-Personals, das in Syrien mit lokalen Partnern zusammenarbeitet, um den Islamischen Staat zu besiegen, direkt gefährdet haben». «Darüber hinaus bedrohen unkoordinierte Militäraktionen die Souveränität des Irak», sagte er.
Inzwischen hat Akar die Zahl der seit Beginn der Offensive «neutralisierten» mutmaßlichen Mitglieder der Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) und der kurdisch-syrischen Miliz Volksschutzeinheiten (YPG) auf 326 erhöht. Die Türkei verwendet den Begriff «neutralisiert», um zu sagen, dass die Verdächtigen getötet, gefangen genommen oder an die Behörden übergeben wurden. Im Falle eines Beschusses bedeutet dies, dass Ankara sie für tot hält.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan betonte am Mittwoch, dass die neue Bombardierungskampagne gegen kurdische Gruppen im Irak und in Syrien «nur der Anfang» sei und bekräftigte, dass Ankara Bodenoperationen durchführen werde, «wenn es dies für angemessen hält». Er schloss auch ein Gespräch mit seinem syrischen Amtskollegen Bashar al-Assad nicht aus, um die Situation zu klären.
Die türkische Operation mit dem Namen «Schwertklaue» wurde nach dem Anschlag vom 13. November in Istanbul eingeleitet, bei dem sechs Menschen starben und für den die Türkei die PKK verantwortlich macht. Sowohl die Gruppe als auch die Syrischen Demokratischen Kräfte (SDF) – eine von der YPG geführte und von der internationalen Koalition unterstützte Koalition von Milizen – haben sich jedoch von dem Anschlag distanziert und den Opfern ihr Beileid ausgesprochen.
