Nach Angaben des UN-Kinderhilfswerks (UNICEF) sind etwa 40 % der in den letzten zwei Monaten in Haiti bestätigten Cholerafälle Kinder. Das Kinderhilfswerk warnt davor, dass dieser Ausbruch besonders häufig in Gebieten auftritt, die bereits unter einer allgemeinen Unterernährung leiden.
Neun von zehn Fällen wurden in den Gebieten gemeldet, die am stärksten von der Nahrungsmittelkrise betroffen sind, so dass diejenigen, die sich anstecken, besonders gefährdet sind, vor allem wenn es sich um Kinder handelt.
Das haitianische Gesundheitsministerium meldete 188 Todesfälle bei einem Ausbruch, der inzwischen 924 bestätigte Fälle und mehr als 10.600 Verdachtsfälle umfasst, und UNICEF hofft auf eine Verstärkung seines Einsatzes. Sie bittet um 26,6 Millionen Euro, um 1,4 Millionen Menschen humanitäre Hilfe zukommen zu lassen.
Der Direktor des UNICEF-Büros für Nothilfeprogramme, Manuel Fontaine, wies während eines viertägigen Besuchs in dem karibischen Land auf die «dreifache Bedrohung» für Kinder durch «Unterernährung, Cholera und Waffengewalt» hin. «Manchmal hat man alle drei zusammen», warnte er.
Cholera verursacht akuten wässrigen Durchfall und Erbrechen, der ohne rechtzeitige Behandlung innerhalb weniger Stunden zum Tod führen kann». In Verbindung mit Unterernährung ist dies eine «tödliche Kombination», so Fontaine, die mehrere von der Agentur unterstützte Behandlungszentren besucht hat.
Er sieht Möglichkeiten, «den Teufelskreis zwischen Unterernährung und Cholera zu durchbrechen», forderte aber ein schnelles Handeln. «Eine einfache, erschwingliche und wirksame Behandlung kann das Leben haitianischer Kinder retten, vorausgesetzt, wir erreichen die am meisten gefährdeten Familien, bevor es zu spät ist», sagte er.
