O Ministro da Defesa britânico Ben Wallace reconheceu na segunda-feira que os militares britânicos «ficaram para trás» em relação aos de outros países com os quais Londres se pode comparar, e insistiu na necessidade de mais investimento.
Os comentários de Wallace à Sky News vêm depois de a Sky News ter noticiado no início do dia que um general dos EUA tinha dito ao ministro britânico que as forças armadas britânicas já não eram consideradas de alto nível.
Neste contexto, Wallace reconheceu a necessidade de maior investimento, mas criticou a posição daqueles que insistem que a melhoria das capacidades de armamento do Reino Unido deve ser imediata, pois «não há varinha mágica» para isso.
«Existem apenas dois países que podem manter linhas de produção quase constantes: A China e os Estados Unidos. Claro que podemos tentar comprar do estrangeiro, mas então não haveria indústria aeroespacial e de defesa britânica», disse ele.
Os avisos do general americano chegaram também aos ouvidos do primeiro-ministro britânico Rishi Sunak, com o porta-voz de Downing Street a insistir que o país tem uma «força de combate de alto nível».
«Estamos a garantir que as nossas forças armadas têm o equipamento e a capacidade de que necessitam para enfrentar as ameaças de amanhã», disse o porta-voz do Primeiro-Ministro, referindo-se a um projecto de armamento e defesa no valor de 242 mil milhões de libras – mais de 275,6 mil milhões de euros – ao longo de dez anos.
A invasão russa da Ucrânia levou a que grandes potências europeias como a França e a Alemanha aprovassem planos para aumentos significativos das despesas com a defesa. O Reino Unido ainda não avançou nesta direcção, embora planeie actualizar as despesas com a defesa antes do orçamento da Primavera.
O antigo primeiro-ministro Boris Johnson aumentou as despesas da defesa em 2020 para 16 mil milhões de libras – mais de 18,22 mil milhões de euros – o orçamento mais elevado desde a Guerra Fria. Agora, Sunak está relutante em aumentar o orçamento do exército para 3% do PIB até 2030, uma promessa feita pela sua antecessora Liz Truss.
Fonte: (EUROPA PRESS)
