Papst Franziskus hat beschlossen, drei Fragmente des Parthenon von Athen an Griechenland zurückzugeben. Sie werden dem Erzbischof von Athen und ganz Griechenland, Hieronymus II, als «konkretes Zeichen des aufrichtigen Wunsches, den ökumenischen Weg weiterzugehen», übergeben, berichtet die offizielle Website des Vatikans, Vatican News.
Die drei Fragmente werden derzeit in den Päpstlichen Sammlungen und den Vatikanischen Museen aufbewahrt, wo sie «seit Jahrhunderten sorgfältig gehütet» und Millionen von Besuchern aus der ganzen Welt gezeigt werden, so der Heilige Stuhl.
Die drei Fragmente gelangten im 19. Jahrhundert auf unbekannten Wegen nach Rom und wurden in den Sammlungen des Profanen Gregorianischen Museums, das von Papst Gregor XVI. in Auftrag gegeben wurde, zusammengeführt. Sie sind aus dem pentelischen Marmor herausgerissen und ausgewaschen, der zum legendären Dekorationsapparat des Parthenon gehörte, den Phidias zwischen 447 und 432 v. Chr. im Auftrag von Perikles schuf.
Das erste ist ein Pferdekopf vom Westgiebel des Tempels, der zu einem der vier Pferde des Wagens gehörte, den die Göttin Athene im Streit mit Poseidon um die Herrschaft über Attika fuhr. Das zweite zeigt den Kopf eines Kindes, das ein Tablett hält. Es muss Teil des Frieses gewesen sein, das die Zelle des Naos bedeckte, den heiligsten und geheimsten Ort des Tempels, denn dort befand sich die Chryslephantin-Statue der Athena Parthenos, ebenfalls ein Werk des berühmten griechischen Bildhauers.
Das dritte Relief schließlich entspricht einem bärtigen männlichen Kopf, der auf einer der Metopen an der Südseite desselben Tempels identifiziert werden konnte, wo die Zentauromaquia, der Kampf der Zentauren gegen die Lapithen, dargestellt war.
Vor einem Jahr trafen sich Hieronymus II. und der Papst anlässlich der Reise von Franziskus nach Zypern und in die griechische Hauptstadt vom 2. bis 6. Dezember. Beide bekräftigten ihren Willen, gemeinsam den Weg der Brüderlichkeit und des Friedens weiterzugehen.
